![\"l\u2019archev\u00eaque](\"http:\/\/mehdi.name\/fr\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/La_Tunisie_fran\u00e7aise_par_Ludovic_...Campou_Ludovic_bpt6k6227681x_74-215x300.jpeg\")
Le Cardinal Lavigerie avait accompli ces prodiges. Il avait fait \u00e0 lui seul pour la pacification de la Tunisie plus qu’une arm\u00e9e de 100,000 hommes, suivant l’\u00e9nergique expression de Gambetta.<\/p>\n
Mgr Lavigerie est un lettr\u00e9 distingu\u00e9. Il est docteur \u00e8s-lettres, docteur en droit, docteur en th\u00e9ologie ; savant, il poss\u00e8de une vaste \u00e9rudition qui l’avait fait nommer professeur \u00e0 la Sorbonne o\u00f9 il a enseign\u00e9, pendant sept ann\u00e9es cons\u00e9cutives, l’histoire eccl\u00e9siastique. Grand orateur, plusieurs de ses discours : l’Oraison fun\u00e8bre du Pape Pie IX, le parall\u00e8le entre le mar\u00e9chal Bugeaud et Lamorici\u00e8re, sont dignes de Bossuet.<\/p>\n
Le Cardinal est profond politique, et poss\u00e8de toutes les qualit\u00e9s qui font l’homme d\u2019Etat ; mais il est avant tout missionnaire z\u00e9l\u00e9, organisateur s\u00fbr et prompt.<\/p>\n
En soixante jours il a \u00e9lev\u00e9 au milieu de la Ville fran\u00e7aise une cath\u00e9drale provisoire. Les premiers chants religieux qui retentirent sous la nef furent un Te Deum pour remercier ia Providence d’avoir pr\u00e9serv\u00e9 la reine Victoria de la balle d’un assassin. Le Gouvernement anglais et son ministre \u00e0 Tunis, M. Read, furent sensibles \u00e0 cette d\u00e9licate attention du nouvel \u00e9v\u00eaque, et les Maltais qui rel\u00e8vent du Charg\u00e9 d’Affaires de l’Angleterre furent d\u00e8s lors r\u00e9concili\u00e9s avec le Cardinal. Sa bont\u00e9, son \u00e9loquence, sa belle prestance, sa barbe v\u00e9n\u00e9rable, sa physionomie distingu\u00e9e avaient chang\u00e9 leurs dispositions.<\/p>\n
Ils le regardent aujourd’hui comme leur p\u00e8re, comme leur roi ; ils s’attellent \u00e0 sa voiture aux grandes f\u00eates de l’ann\u00e9e.<\/p>\n
L’\u00e9cole qu’il a fait construire pour les fils des ouvriers siciliens dans leur quartier de Bab-Dzira, la chapelle qu’il a \u00e9lev\u00e9e pour eux, sous le vocable de Sainte-Lucie, la patronne de la Sicile, et qui est desservie par des pr\u00eatres de Pa\u00efenne, ces diverses mesures intelligemment con\u00e7ues, rapidement ex\u00e9cut\u00e9es ont amen\u00e9, elles aussi, les meilleurs r\u00e9sultats.<\/p>\n
Les Arabes, \u00e9galement, qui n’ont pas oubli\u00e9 les services personnels que Mgr Lavigerie a rendus \u00e0 leurs fr\u00e8res d’Alg\u00e9rie, dans la cruelle famine de 1867, admirent et respectent cette noble figure ; ils viennent, de fort loin, des limites du d\u00e9sert, saluer celui qu’ils appellent \u00ab leur grand Marabout \u00bb. Suivant les pr\u00e9visions des Imans, pr\u00eatres musulmans de Tunis, tous les Chr\u00e9tiens doivent aller, apr\u00e8s la mort, \u00ab fiel koucha, dans le four, en enfer \u00bb. Ils font une exception : elle est en faveur de Son Eminence.<\/p>\n
Le Cardinal Lavigerie a eu pour premi\u00e8re pens\u00e9e, en arrivant \u00e0 Tunis, le d\u00e9veloppement de l’instruction.<\/p>\n
Dans ce but, il a construit en plein quartier fran\u00e7ais, le beau Coll\u00e8ge Saint Charles qui peut recevoir trois cents jeunes gens et qui est ouvert indistinctement \u00e0 toutes les bourses, \u00e0 tous les cultes, \u00e0 toutes les religions. L\u00e0, plus de cent cinquante \u00e9l\u00e8ves Musulmans, Juifs, Protestants, Grecs schismatiques ou Chr\u00e9tiens, apprennent, sous la direction de professeurs \u00e9clair\u00e9s, la litt\u00e9rature et les sciences, notre langue et les belles pages de notre Histoire. Ils apprennent que notre pays est grand et g\u00e9n\u00e9reux ; peu \u00e0 peu, les pr\u00e9jug\u00e9s s’affaiblissent, les pr\u00e9ventions disparaissent et la haine du Fran\u00e7ais et du Chr\u00e9tien tombe pour faire place \u00e0 la reconnaissance et au respect.<\/p>\n
Une \u00e9cole du m\u00eame genre, pour les jeunes filles, est sous la direction des dames de Sion.<\/p>\n
Des \u00e9coles gratuites, dirig\u00e9es par les fr\u00e8res de la Doctrine chr\u00e9tienne, ont \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9es dans la capitale et dans les villes de Sfax, Sousse, M\u00e9h\u00e9dia, Byz\u00e9rte et B\u00e9j\u00e0. Son \u0153uvre de civilisation grandissant de proche en proche dans tous les principaux centres de la R\u00e9gence y produit les meilleurs effets.<\/p>\n
Pensant aux n\u00e9cessiteux et aux infirmes, le Cardinal a fond\u00e9 un asile pour les vieillards qui, autrefois, erraient dans la ville, p\u00e2les, ext\u00e9nu\u00e9s, grelottant en hiver, r\u00e9duits \u00e0 coucher sur la place publique et \u00e0 mendier leur pain et qui, aujourd’hui, trouvent un abri assur\u00e9, une nourriture saine et les soins d\u00e9vou\u00e9s des admirables petites S\u0153urs des Pauvres.<\/p>\n Les malades, anciennement accumul\u00e9s dans quelques chambres basses, \u00e9troites, priv\u00e9es d’air, sont maintenant soign\u00e9s par les dames de Saint-Joseph, dans un vaste h\u00f4pital, bien a\u00e9r\u00e9, ancienne caserne du Bey, mise \u00e0 la disposition de Son Eminence, gr\u00e2ce \u00e0 l’intervention de M. Cambon.<\/p>\n Un terrain, situ\u00e9 en dehors de la ville, clos, a \u00e9t\u00e9 converti en cimeti\u00e8re et les s\u00e9pultures des morts seront dor\u00e9navant entour\u00e9es du calme et du recueillement n\u00e9cessaires.<\/p>\n Les populations catholiques r\u00e9pandues dans la R\u00e9gence \u00e9taient la plupart sans secours religieux. En quarante ans, on n’avait \u00e9tabli que sept paroisses. En deux ann\u00e9es, le Cardinal en a fond\u00e9 neuf autres : celles de Saint-Vincent de Paule \u00e0 Tunis, Saint-Louis \u00e0 Carthage, celles de la Marsa, l’ancienne M\u00e9gara, de Tabarca qui a gard\u00e9 son nom primitif, illustre dans les annales de l’\u00c9glise africaine, de B\u00e9j\u00e0, l’antique Vaga, de Hammamet et de Nabeul, de l’Enfida, de Gab\u00e8s, l’ancienne Tacapae.<\/p>\n Ces paroisses ont \u00e9t\u00e9 confi\u00e9es, \u00e0 d\u00e9faut des Franciscains qui n’ont pu les accepter, faute de sujets, aux pr\u00eatres fran\u00e7ais qui remplissaient les fonctions d’aum\u00f4niers militaires.<\/p>\n Enfin, pour assurer le recrutement du clerg\u00e9 tunisien, un s\u00e9minaire a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 \u00e0 Carthage.<\/p>\n Voulant aussi que de grands travaux d’architecture brillassent aux yeux des Africains, par leurs belles lignes et leurs beaux marbres, le Cardinal a fait construire une Cath\u00e9drale \u00e0 Carthage, en style Byzantin-Mauresque, o\u00f9 sont d\u00e9j\u00e0 en place 140 colonnes de carrare. Cette cath\u00e9drale a \u00e9t\u00e9 \u00e9difi\u00e9e en l’honneur de Saint-Louis, et aux frais de descendants de Crois\u00e9s qui accompagnaient le pieux Monarque dans sa derni\u00e8re guerre.<\/p>\n Pr\u00e8s de cette basilique est le mus\u00e9e arch\u00e9ologique fond\u00e9 par Beul\u00e9 et qui chaque ann\u00e9e augmente le nombre de ses pi\u00e8ces et de ses inscriptions, gr\u00e2ce aux labeurs et aux savantes recherches du R. P\u00e8re Delattre, pr\u00e9pos\u00e9 par Mgr Lavigerie \u00e0 ce travail. Le R. P\u00e8re Delattre a relev\u00e9 d\u00e9j\u00e0 plus de 1,500 inscriptions dans le cimeti\u00e8re des esclaves de Carthage.<\/p>\n Pour toutes ces fondations, pour toutes ces constructions, pour l’entretien d’un pareil personnel, il faut beaucoup d’argent. Les revenus dont dispose le Cardinal \u00e9tant tr\u00e8s limit\u00e9s, il a recours \u00e0 la charit\u00e9 pour plus des trois quarts de ses d\u00e9penses.<\/p>\n Mettant en pratique le principe de F\u00e9nelon, qu’un \u00e9v\u00eaque doit \u00eatre sans argent et sans dettes, il ne craint pas, malgr\u00e9 ses soixante-deux hivers, de quitter la crosse de l’\u00e9v\u00eaque pour le b\u00e2ton du qu\u00eateur \u00e0 l’effet de ne rien laisser en souffrance et de ne laisser p\u00e9ricliter aucune de ses institutions charitables, patriotiques et religieuses.<\/p>\n Les secours lui viennent d’ailleurs de bien des camps. Un jour, un officier fit demander \u00e0 l’aimable et digne cur\u00e9 de Tunis, M. Casagnol, l’\u0153uvre que Son Eminence consid\u00e9rait comme la plus urgente \u00e0 fonder. Une \u00e9cole pour les Maltais ; lui fut-il r\u00e9pondu. Et le lendemain, l’officier faisait parvenir dix mille francs discr\u00e8tement sur la table du Cardinal.<\/p>\n Les anecdotes de la charit\u00e9 sont toujours touchantes. J’en citerai une autre. Un homme de lettres distingu\u00e9 qui visitait r\u00e9cemment la Tunisie dans la pens\u00e9e d’aider au d\u00e9veloppement de l’instruction, vint un jour communiquer au Cardinal ses pens\u00e9es : \u00ab Je suis proteste tant, dit-il, mais je suis Fran\u00e7ais. Je vois que ce qu’il faut surtout ici, ce sont des \u00e9coles, et pour le moment, eu \u00e9gard \u00e0 la disposition des esprits, des \u00e9coles religieuses. Pour preuve de ma conviction, je vous demande de vouloir bien accepter une subvention annuelle de deux mille francs pour la fondation d’une \u00e9cole de S\u0153urs fran\u00e7aises dans une ville o\u00f9 il ne s’en trouve point \u00bb.<\/p>\n En m\u00eame temps que le Cardinal fonde, construit, r\u00e9pare, organise, enseigne dans toute la Tunisie, il \u00e9tablit des Missions dans l’Afrique \u00e9quatoriale, dans le Sahara, pour ramener au Catholicisme, sans violence et sans efforts, par l’instruction et par la charit\u00e9, les populations musulmanes des Mzabs et des Touaregs, pour la plupart monogames, autrefois chr\u00e9tiennes[1]<\/a>.<\/p>\n Ce vaste pays de l’Afrique \u00e9quatoriale au Sud du Soudan, qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert par Livingstone et Stanley, sain en g\u00e9n\u00e9ral, gr\u00e2ce \u00e0 la pr\u00e9sence de grands lacs et de hautes montagnes, habit\u00e9 par des n\u00e8gres, poss\u00e8de aujourd’hui quatre missions chr\u00e9tiennes florissantes aux lacs Nyanza et Tanganika, aux sources du Congo et du Zamb\u00e8ze.<\/p>\n En m\u00eame temps que les \u00c9glises r\u00e9form\u00e9es de Londres et de New-York envoyaient leurs pr\u00eatres dans ces contr\u00e9es, et assuraient leur entretien au moyen de subventions annuelles de plus de cinq millions de francs; le cardinal Lavigerie, dont les ressources \u00e9taient plus que modestes, envoyait aussi ses P\u00e8res Blancs d’Alger, Fran\u00e7ais, dans le but d’arr\u00eater l’esclavage, d’entraver l’action musulmane qui y gagne chaque ann\u00e9e du terrain, de soigner les malades, d’enseigner les enfants et d’apprendre \u00e0 ces populations ignorantes, idol\u00e2tres, fanatiques, \u00e0 aimer Dieu et la France.<\/p>\n Les missionnaires d’Alger s’y rendent chaque ann\u00e9e avec l’enthousiasme des h\u00e9ros chr\u00e9tiens ; pr\u00e9f\u00e9rant l’eau au vin, la bure au drap fin, la souffrance \u00e0 la joie, ils y perdent souvent la vie ou la sant\u00e9 ; mais ils trouvent toujours de g\u00e9n\u00e9reux rempla\u00e7ants pr\u00eats comme eux \u00e0 signer \u00e0 chaque instant le bon du martyre, pour remplir avec le m\u00eame d\u00e9vouement et le m\u00eame z\u00e8le leur \u0153uvre de foi.<\/p>\n Toutes ces missions organis\u00e9es dans le Sahara, le Soudan, l’Afrique \u00e9quatoriale, toutes ces \u0153uvres charitables \u00e9tablies en Alg\u00e9rie et Tunisie, toutes ces \u00e9coles fond\u00e9es dans l’Afrique musulmane et idol\u00e2tre, tous ces travaux ex\u00e9cut\u00e9s en vue de la religion, de la civilisation, de la France, m\u00e9ritent bien d\u00e9j\u00e0 \u00e0 son Eminence le Cardinal Lavigerie, primat d’Afrique, archev\u00eaque d’Alger et de Tunis, le titre de \u00ab Grand Fran\u00e7ais d’Afrique \u00bb que lui d\u00e9cernera un jour l’histoire.<\/p>\n![\"Paul](\"http:\/\/mehdi.name\/fr\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/Paul-Cambon-214x300.png\")